Akademik İngilizce ya da üniversite hazırlık programları, İngilizce konuşulan bir ülkede üniversite eğitimi almak için gerekli olan dil gereksinimlerini karşılar. Bu programdaki öğrencilerin ana dili İngilizce olan insanlarla çalışmaya başlamadan önce İngilizcelerini geliştirmeleri gerekmektedir. Bazı öğrenciler de bu programlara, yurtdışında okurken onları ne gibi proje ve davranışların beklediğini öğrenmek için katılmaktadır.

Akademik İngilizce programları kısa ama isteğe cevap verebilen programlardır (birkaç hafta ya da ay). Dersler her hafta 20-25 saat sürer. Bu programlar kelime bilgisi, dilbilgisi, okuma-yazma, konuşma ve dinleme gibi genel akademik ve çalışma becerileri kazandırır, öğrencileri üniversite seviyesindeki derslere hazırlarlar.

Ders programı öncelikle öğrencilerin bu becerilerini geliştirme yönünde hazırlanır. Örnek olarak, okuma/ yazma sınıfında, öğrenciler ders kitaplarını, gazete ve dergilerdeki makaleleri okumayı, hazırlayacakları makaleler için uygun başlıklar bulmayı, yazılarını iyi organize edebilmeyi ve araştırma makaleleri gibi birçok makale türünü yazmayı öğrenirler. Dinleme sınıfında öğrenciler üniversitede bir dersin nasıl dinlenmesi gerektiğini, nasıl not tutulacağını, konuşma hazırlamayı, telaffuzlarını geliştirmeyi ve sınıf münazaralarını yürütmeyi öğrenirler.