Amerika dünyanın en büyük 3., coğrafi bakımdan da en geniş 4. ülkesidir. Federal sınır başkenti Washington DC ile birlikte 50 eyalete sahiptir. Kurulduğundan bu yana 200 yıllık tarihi içinde Amerika birçok alanda çok önemli gelişmelerde bulunmuştur.
Tarihçe: Birçok insanın Amerika’nın keşfinin Columbus’un İspanya için çıktığı geziler sırasında olduğunu düşünmesine rağmen, artık akademisyenler kuzey Avrupalıların doğu kıyılarına 1000 yılı civarlarında yerleştiklerine inanmaktadırlar.
Nüfus:Amerika nüfusunun %75’i şehirde yaşadığından şehir bazlı bir toplumdur. En fazla nüfusa sahip azınlıklar %13 ile Afrikalı Amerikalılar ve %12 ile Hispaniclerdir. Asyalılar nüfusun %4’ünü oluşturmaktadırlar.
İklim: USA’ın iklimi bölgeden bölgeye oldukça değişmektedir. Kuzey ve güneydeki sıcaklık farklılıkları oldukça fazladır. Batı kıyısına özel olmak üzere yıl boyunca çok az sıcaklık farkı olmaktadır. Mevsimler yağmurlu kış, bahar, kurak yaz ve sonbahar olarak ayrılmaktadır.
Ulusal Kimlik: Amerikan toplumu birçok farklı etnik ve kültürden gelen insanlardan oluşmaktadır. Birçok öğrenci Amerikalıların dürüstlük ve açıksözlülüğüne hayran kalmaktadır. Dışarıya karşı arkadaş canlısı olmalarına rağmen Amerikalılar kendi özel zamanlarına çok değer verirler. Birçok Amerikalı “Zaman paradır” sözüne inanır ve zamanlarını en etkili şekilde geçirmeye özen gösterirler.
Güvenlik: Pek çok farklı etnik ve kültürden çevrelerin yarattığı olumlu etkilere rağmen (sanat, müzik, edebiyat alanlarında) suç oranı da yüksektir. Karşı kültürlerin yoğun olduğu şehir kesimlerinde öğrenciler dikkatli davranmalıdırlar. Öğretmenler, yanında kalınan aile bu konuda bilgi alınabilecek en iyi kaynaklardır.
Diller: Bunu belirten hiçbir yasal zorlama olmadığı halde resmi dil İngilizce’dir. İspanyolca en çok konuşulan ikinci dildir.
İngilizce Eğitim: Dil okullarına giderek öğrenci vizesi ile Amerika'da bulunan 70 binin üzerinde öğrenci bulunmaktadır. Dil kursu öğrencileri arasında sırasıyla en çok Japon, daha sonra Kore, Tayvan, Brezilya, Tayland, İtalya ve İsviçre'den gelen öğrenciler bulunmaktadır.
Popüler Şehirler:
New York: New York 15 milyonluk nüfusu ile Amerika’nın en büyük şehri ve dünyanın finansal ve sanatsal başkentlerinden biridir. Şehir; Özgürlük Heykeli, Times Square, Empire State Binası, Central Park, Brooklyn Köprüsü ve daha birçok popüler yerler;büyük sanat eserlerine ev sahipliği yapmaktadır.
Los Angeles: 8 milyondan fazla nüfusu ile “Melekler Şehri” Amerika’daki ikinci en büyük şehirdir. Los Angeles genel olarak yabancı öğrenciler tarafından tercih edilen popüler bir şehirdir.
Seattle: Emerald City olarak da bilinen Seattle, 520,000’lik nüfusu ile Pacific Northwest’in en büyük şehridir ve sular ve dağlar ile çevrilidir. Amerika - Kanada sınırının yaklaşık 100 mil güneyindedir.
Çiğdem Işıl , 01.12.2006
